下一代传送网技术选什么？这是一个大家关注的问题。传送网的演进面临一个选择，是随着业务的IP化而全网IP化（业务和通道都IP化），还是只是业务IP化而传送网仍能维持透明传送和固定带宽传送等特征，从而继续享有这些特征所带来的好处？这个问题多年来被大家所关注。对于干线，大家基本认同波分技术用于固定大颗粒带宽传送，IP承载网用于承载高质长途IP业务，而对于复杂环境的本地网，几年前大家开始把兴趣集中到了PTN上来。PTN是一种以分组交换为内核、以分组作为传送单位、承载电信级以太网业务为主，兼容传统TDM、ATM等业务的综合传送技术，有运营商已经等不及PTN标准的完善而开始考虑抢先部署PTN网络，但另外的运营者对于PTN的不成熟继续持谨慎态度，特别是其标准尚未完善、破环加点配置工程量大、对TDM承载综合成本高（为SDH的2~3倍）等弱势，更是限制了它的推广。

2009年10月9日，在瑞士日内瓦召开的ITU-TSG15研究组全体会议上，包含了OTN演进关键技术特征（ODU0、O－DU4、ODUflex、GMP等）的G.709v3获得通过，OTN标准有了大的发展，得到了补充和完善，解决了原有OTN标准中存在的一系列问题，基本完善了一种新的传送体制——OTH（Optical Transport Hierarchy），它将各种业务（包括IP包）以帧封装，在无缓存网络节点进行交换，通过固定速率的逻辑管道进行传送，具有保证的质量和确定的性能（类比TDM方式），从而避免了传统包业务传送技术的一系列复杂处理，包括分类、监测、排队、Qos以及拥塞规避，给传送网的演进带来新的希望。

面对带宽需求迅猛增长和单位带宽代价压力的困境，PTN和OTN基本上是采用了不同的方向来解决问题：一个是在线路带宽基本不变的前提下，提高带宽的利用率；一个是在兼顾利用率的基础上（采用多种合适容器映射业务），大幅提高线路带宽。两者的结合自然就成了大家趋于认同的一个方向，对于未来的网络技术架构，大家都看好OTN+PTN&MSTP，即核心层、汇聚层采用OTN技术，汇聚层、边缘层采用PTN或MSTP技术，新的标准使得OTN有继续下沉的可能，抢占更大的网络空间和市场地位。OTN（光传送网，OpticalTransportNetwork）是通过G.872、G.709、G.798等一系列I－TU-T的建议所规范的新一代“数字传送体系”和“光传送体系”，它综合了SDH的优点和DWDM的带宽可扩展性，将SDH的OAM&P功能应用到DWDM光网络，可解决SDH基于VC-12/VC4的交叉颗粒偏小、调度较复杂、不适应大颗粒业务传送需求的问题，也克服了传统WDM系统故障定位困难、无波长/子波长业务调度能力、组网能力弱、保护能力弱等问题。

OTN技术因其具备丰富的OAM开销、大容量接入调度管理以及灵活的电/光层可扩展能力，代表了传送网发展的主流技术方向，被业界认为是下一代传送网技术的首选。

OTN技术涵盖了电层接入、适配、复用、交叉保护和光层适配、复用、保护的功能，由于网络的定位不同，不同设备的功能侧重点不同，并不要求实现标准要求的所有功能。